Mujeres primitivas: matriarcado, menstruación y el origen del patriarcado
¿Quién merece un trabajo cuando escasea el empleo?
“Cuando los empleos escasean, los hombres deberían tener más derecho a un trabajo que las mujeres.”
El porcentaje de personas que está de acuerdo con esta afirmación varía de forma dramática —desde un 3,6 % en Islandia hasta un 99,6 % en Egipto—.
Pero ¿por qué difieren tanto las opiniones sobre igualdad de género entre culturas? ¿Es la religión, la estabilidad económica o el acceso a la educación?
Aunque todos estos factores pueden influir, resulta que el factor más poderoso puede ser algo que los políticos no pueden (y no quieren) tocar: el arado.
Pero antes de entrar en eso, necesito explicar por qué la menstruación encendió en mí una reverencia por las sociedades matriarcales.
Cómo la menstruación me enseñó a reverenciar los matriarcados
Tanto si crees como si no que los ciclos menstruales están conectados con las fases de la luna, son innegablemente mágicos.
No hablé del ciclo menstrual de mi madre hasta el año pasado. Descubrí que, durante toda su vida adulta, los médicos le habían dicho que probablemente no tendría hijos. Su ciclo siempre fue irregular e impredecible… hasta que volvió a su lugar de nacimiento: Argentina.
Fue la primera vez en su vida adulta que supo con certeza cuándo le vendría la regla. Por fin podía hacer planes fiables con semanas de antelación, pero, varios meses después, ocurrió lo inesperado: se quedó embarazada de mí.
Estoy aquí gracias al misterio de la menstruación y a un vínculo de mujer con la tierra. Esa es la misma razón por la que todos estamos aquí.
Menstruación y cultura: ¿por qué no celebramos la sangre que nos dio vida?
Si leíste “[Butterflies] (Próximamente en bornwithoutborders.world)”, sabrás que hizo falta una mujer Bribri para que mi madre se sintiera orgullosa de su menstruación. Antes de eso, le enseñaron a pensar que era algo sucio, algo de lo que debía avergonzarse.
“En diversas formas, el cacao se utiliza en todas las ceremonias, y solo la mujer puede preparar y usar la bebida sagrada. Cuando una niña tiene su primera menstruación, la comunidad la honra y celebra. La lavan con cacao y aprende a sentirse orgullosa de sus ciclos lunares. De niña risueña a mujer capaz de dar vida. Así es como los pueblos ‘primitivos’ celebran a una joven.”
— De “Butterflies” (Próximamente en bornwithoutborders.world)
En este estudio puedes leer más sobre cómo la historia agrícola influye en las normas de género actuales.
En Occidente, no hacemos nada para celebrar uno de los días más importantes en la vida de una mujer y, por tanto, en la vida de todos.
En cambio, celebramos el “yo”.
Feminismo comunitario vs. feminismo individualista
El feminismo moderno-occidental-y-mayoritariamente-blanco es inseparable del individualismo. Se trata de mí.
Sí, nuestro mundo necesitaba un movimiento como #MeToo para dar un toque de atención a los hombres y que las mujeres pudieran alzar la voz en número. Pero una dicotomía “nosotras contra ellos” no ayuda a construir comunidades más fuertes.
Muchas mujeres indígenas de América Latina no se identifican con estos modelos individualistas de feminismo. En cambio, se centran en lo que una persona puede hacer por la comunidad en general y, conforme el alcance se amplía de forma natural, lo que se puede hacer por el mundo.
Ese es el tipo de feminismo predominante en el matriarcado Bribri.
Los Bribri se organizan en clanes, que son esencialmente familias extendidas. Su sistema matrilineal significa que el clan de la madre determina el del hijo. Este modelo enfatiza el derecho crucial de la mujer a heredar la tierra y a preparar la bebida sagrada de cacao para los rituales.
Y no se trata de que las mujeres ejerzan poder sobre los hombres. Como explica una mujer Bribri a mi madre en “Butterflies”, una comunidad es como un pájaro: la mujer es un ala y el hombre es la otra. Para que la comunidad vuele, ambas alas deben ser iguales.
Roles de género en el matriarcado Bribri
Los roles de los hombres están determinados por su clan, como ser awa (chamán) u oko (sepulturero). Solo determinados clanes pueden ser awapa, y dado que el linaje de clan proviene de la madre, un awa no puede enseñar a sus propios hijos, pero sí a los hijos de sus parientes femeninas.
La formación comienza alrededor de los 8 años y dura entre 10 y 15. Una vez preparado, la ceremonia y los ritos de paso para convertirse en awa deben realizarse frente a una mujer.
Después de la ceremonia, el awa puede servir como líder espiritual, sanador y guardián de sabiduría ancestral. Durante las sesiones de sanación, el chamán canta a la trinidad espiritual —que representa la planta, la enfermedad y la persona— estableciendo una conexión y convenciendo a la enfermedad para que se vaya con la ayuda del espíritu de la planta.
Este vínculo entre las personas y la tierra persiste hoy, ya que quienes viven en reservas Bribri siguen utilizando recursos naturales para construcción, comida, medicina y tintes.
Más sobre su cultura en Intercontinental Cry y Planet One World.
¿Necesitamos un matriarcado para sanar nuestro mundo desconectado?
Parece obvio que quienes dan la vida deberían estar al cargo de la vida. Sin embargo, los patriarcados han predominado desde que los pastores indoeuropeos arruinaron los matriarcados venerando dioses masculinos y glorificando la guerra.
Algunos antropólogos sugieren que los roles de género tradicionales —especialmente la implicación de las mujeres en el embarazo y la crianza— llevaron a su marginación. Los hombres, con más libertad, podían participar activamente en prácticas culturales, tecnologías e instituciones.
Otra perspectiva plantea que el poder reproductivo de las mujeres pudo percibirse como una amenaza, lo que llevó al desarrollo del patriarcado como sistema para controlarlas y subordinarlas.
Ambas teorías pueden tener algo de verdad, pero ninguna va al meollo: nuestros sistemas políticos son consecuencia de cómo interactuamos con la tierra.
El arado: el origen agrícola del patriarcado
La economista Ester Boserup argumentó que las prácticas agrícolas tradicionales influyeron en la división histórica del trabajo por género y en la evolución de las normas de género.
Para poner a prueba esta hipótesis, Alberto Alesina, Paola Giuliano y Nathan Nunn combinaron datos etnográficos preindustriales (que documentaban si las sociedades practicaban agricultura con arado) con métricas modernas sobre las opiniones de las personas sobre roles de género. También analizaron la participación femenina en actividades fuera del hogar.
Controlando por factores como país, grupo étnico, historia migratoria, presencia de animales domesticados, religión y jerarquía social, hallaron una correlación positiva significativa entre el uso histórico del arado y los roles de género desiguales en la actualidad.
Leer estudio completo.
Por qué el arado favoreció a los hombres y lo cambió todo
A diferencia de la azada (sí, inserta aquí un chiste barato) o del palo cavador, el arado requiere una considerable fuerza en la parte superior del cuerpo, fuerza de agarre y ráfagas intermitentes de potencia. Estas exigencias específicas otorgaban a los hombres una ventaja agrícola que, a su vez, contribuyó a una dinámica de poder que iba mucho más allá del campo: alcanzó la política y la religión.
De diosas madre a dioses guerreros
El historiador Fernand Braudel argumentó que las creencias religiosas históricamente siguieron la adopción de la agricultura con arado.
Describe cómo, alrededor del cuarto milenio a.C., el arado se expandió por Mesopotamia y, con él, un desplazamiento de las mujeres fuera de la agricultura, un cambio del matriarcado al patriarcado y una transformación en las creencias espirituales.
“Hubo un alejamiento del reinado de las todopoderosas diosas madre y de los cultos de fertilidad inmemoriales presididos por sacerdotisas... hacia dioses y sacerdotes masculinos.”
Más sobre este cambio cultural aquí y en el estudio de Alesina, Giuliano y Nunn.
Cómo desmontar el patriarcado: empieza por la tierra
Si queremos cargarnos el patriarcado, tenemos que cambiar la forma en que interactuamos con la tierra.
Hay que deshacer la creencia judeocristiana de que los hombres están destinados a gobernar sobre todos los seres vivos. Debemos aprender de los pueblos indígenas que entendían que toda la vida está conectada y que el equilibrio —no la dominación— es la clave para la supervivencia.
Diversidad como antídoto contra el patriarcado
No es casualidad que muchas tradiciones indígenas antiguas tuvieran:
- Ninguna etapa de recolección exclusiva de un género.
- Reconocimiento de la fluidez de género.
- Estructuras sociales más igualitarias.
La diversidad es la manera en que los ecosistemas y las sociedades humanas sobreviven. Al crear un terreno de juego igualitario, fomentamos una mayor diversidad —no solo biológica, sino también ideológica, espiritual y económica—.
Las estructuras patriarcales han impuesto una hegemonía homogénea, no solo marginando a las mujeres, sino menospreciando el conocimiento indígena y tradicional.
¿Está el feminismo cayendo en la misma trampa?
Los valores patriarcales enfatizan el poder, la dominación y el éxito.
Si los movimientos feministas adoptan esos mismos valores, ¿dónde nos deja eso?
En su lugar, debemos centrarnos en la comunidad. Y una forma de empezar es a través de la celebración.
Y una ceremonia que celebre un poco de sangre con mucho cacao me parece un excelente punto de partida.
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