El Rollo de China: ¿Utopía o Chanchullo?

Puedes leer la versión de inglés aqui.

Si la seguridad y la eficiencia son tus prioridades, solo una mafia puede mandar en la calle. Y el PCCh (Partido Comunista Chino) lo sabe.

El célebre padrino de la nación, Mao Zedong, prometió una utopía socialista pero llevó a China al borde del desastre. Sus campañas, como el Gran Salto Adelante (1958–1962) y la Revolución Cultural (1966–1976), causaron pobreza, hambruna, fanatismo político y violencia. Aun así, unificó China después de décadas de guerra civil y acabó con lo que muchos chinos ven como un "siglo de humillación" a manos de potencias extranjeras. Todavía se refieren a él como un santo —bueno, sin la connotación religiosa, porque los comunistas no creen en Dios, sino en el "trabajo duro."

El capo actual de la nación, Xi Jinping, es un tío duro que llegó al poder en 2012 con la misión de lograr la grandeza nacional. A primera vista, Xi parece haber triunfado. China le está dando mil patadas a Occidente con su innovación tecnológica, vehículos eléctricos, robótica y, posiblemente, inteligencia artificial. Lo único que EE. UU. ha hecho más rápido últimamente es debilitar el orden liberal y desmantelar la democracia.

China: Una Foto Aparentemente Perfecta

Comparado con EE. UU. (y la mayor parte de Occidente), China parece una utopía. A diferencia de muchas ciudades occidentales, donde los callejones huelen a meados y sueños rotos, los callejones y calles chinas huelen a flores, aire limpio, incienso o ajo chisporroteando. Esto no era así hace diez años, pero ahora la mayoría de los vehículos son eléctricos, hay baños públicos por todas partes, y los únicos olores desagradables vienen de los bárbaros mochileros occidentales que solo se trajeron tres camisetas y dos pantalones cortos —o sea, yo. Pensé que China estaría contaminada y sería un caos. En cambio, caminé por calles tranquilas y limpias (gracias a todos los coches eléctricos) a través de parques verdes impecablemente cuidados hasta restaurantes con algunas de las mejores comidas que he probado en mi vida.

La Utopía de la Comida: Puedes encontrar fácilmente fideos, dumplings o platos de arroz por unos 10–20 RMB (1.50–3.00 USD). Los comedores subvencionados por el gobierno (por ejemplo, en fábricas o universidades) ofrecen comidas por 5–15 RMB (0.70–2.00 USD). Y si quieres comer como un emperador, con ingredientes frescos y un servicio de primera, podrías gastar unos 20 USD por persona, sobre todo si traes tu propio alcohol, que suelen dejarte. Cantidades infinitas de comida asequible y deliciosa podrían ser todo lo que necesita mi cerebro de hombre primitivo para una utopía, pero entiendo que algunos de vosotros podáis tener otros requisitos insignificantes, como la sanidad.

Sanidad para las Masas: China ha establecido el sistema de seguro médico básico más grande del mundo, cubriendo a más de 1.300 millones de personas (más del 95% de la población). Los chequeos básicos pueden costar tan poco como 50–200 RMB (7–30 USD), y las cirugías comunes pueden costar 3.000–10.000 RMB (420–1.400 USD). Y de la misma manera que pagas una comida o compras, China usa sus megas-apps como WeChat y Alibaba para permitir consultas online rápidas. La gente que conocí reserva chequeos para el día siguiente en cuestión de minutos y nunca espera más de dos semanas para una cirugía. Todo esto te haría pensar que los impuestos en China serían tan altos como en las socialdemocracias europeas. Pero no es el caso.

Impuestos Sorprendentemente Bajos: Ignoremos a los investigadores del gobierno que estimaron que el fraude fiscal le costó al estado ¥1 billón (unos 157 mil millones de dólares en ese momento) en 2011, y descubrieron que los mayores culpables eran las empresas estatales — podemos centrarnos un poco más en la utopía. La mayoría de los trabajadores de clase media que ganan 5.000–30.000 RMB/mes (700-4.100 USD) pagan entre el 3% y el 20% de impuesto sobre la renta. Además, la educación infantil, el cuidado de ancianos, las hipotecas y el alquiler son deducibles de impuestos, así que la mayoría de la gente con la que hablé paga casi nada. Además, las empresas obtienen un montón de exenciones fiscales, y el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) general es del 13% (reducido del 17% en los últimos años). No hay un impuesto a la propiedad a nivel nacional (solo reformas piloto en algunas ciudades), no hay impuesto de sucesiones, y solo un 1–3% para la compra de viviendas. Y, como siempre, todo es eficiente gracias a las megas-apps — hay una presentación de impuestos completamente digital a través de WeChat y Alipay.

Las "Sensaciones" y las Grietas

Pero una utopía no es solo un juego de números para nuestra especie irracional. ¿Qué pasa con las sensaciones?

Seguridad y Vigilancia: China se siente tan segura como una guardería en una urbanización cerrada. Los robocops son casi tan monos como sus policías de verdad. ¿Quién necesita una policía aterradora y racista cuando tienes cámaras apuntando en todas direcciones en cada esquina?

Mientras que en Occidente, hemos cedido voluntariamente nuestra privacidad a través de nuestros teléfonos, todavía podemos escapar del Gran Hermano dejando nuestros teléfonos atrás, pagando las hamburguesas en efectivo, haciendo senderismo en medio de la nada para tomar ácido y disparar armas al cielo nocturno con estrellas bailando sobre lagos donde puedes nadar, y organizando raves donde corremos medio desnudos compartiendo nuestro amor y fluidos corporales con extraños. Esto no es seguro. En China, el peligro no es sexy.

Amor y Practicidad: Una mujer no necesita a un hombre que monte en moto mientras toca la guitarra con sus manos callosas. Una mujer necesita un hombre que mida más de 170 CM, gane más de 15.000 RMB (2.000 USD/mes), tenga un título universitario y esté bien cuidado. Cuando se trata de matrimonio, los hombres requieren una mujer entre 22 y 28. Después de los 30, pueden ser etiquetadas como "mujeres sobrantes" (剩女, shengnü). Sin embargo, cada vez menos jóvenes chinos se casan. El amor puede ser peligroso, o peor aún, una distracción de tu cuenta de resultados. Gracias a las apps de citas, el sexo se ha vuelto transaccional. Mientras que las generaciones mayores todavía tienen puntos de vista bastante conservadores sobre el sexo, la generación actual, con el cerebro empapado de porno y enfocada en el dinero, está dispuesta a subirse a un Didi (el Uber de China) para un rapidito antes de usar una app para pedir su próxima comida o la compra. Y mientras no estoy seguro de si los hombres siempre vienen empaquetados, las comidas sí.

La Paradoja del Plástico: Cocinar y comprar en los mercados es cada vez más raro entre las clases media y media-alta de China. La gente no tiene tiempo. En cambio, todo se pide online y llega en plástico. Aunque China ha limpiado sus cielos gracias a sus vehículos eléctricos asequibles y una infraestructura increíble que avergüenza a los países occidentales, el plástico está por todas partes. Incluso en los restaurantes, los utensilios reutilizables a menudo vienen envueltos.

Uno pensaría que los chinos tendrían cuidado con el uso de tanto plástico, ya que es perjudicial para nuestros océanos y la vida marina. El pescado y el marisco son una parte integral de su cultura. En ningún otro lugar he comido una variedad tan rica de delicioso marisco fresco. Sin embargo, tiene un alto precio, moralmente, no económicamente.

La Economía Sumergida y los Costes Morales

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito encontró que los grupos de crimen organizado, incluidos los de China, están profundamente involucrados en operaciones de pesca ilegal que tienen como objetivo especies de alto valor como el abulón y el pepino de mar. Estas especies son muy codiciadas en los mercados chinos debido a su supuesta exquisitez y propiedades medicinales. Tuve que ignorar al amigo australiano que hice en Malasia mientras disfrutaba de abulón en China, pero cuando volví a España, sus palabras, "A mis colegas pescadores les amenazan con pistolas hoy en día," no dejaban de rondarme la cabeza. Informes de Queensland detallan cómo algunas actividades de pesca ilegal (se cree que respaldadas por bandas chinas) han provocado tensos enfrentamientos con los pescadores locales. Aunque esto fue en 2014, no ha disminuido. A principios de 2025, las autoridades australianas informaron de un aumento sin precedentes de barcos pesqueros extranjeros, especialmente cerca de zonas remotas como la costa de Kimberley.

No digo que el PCCh tenga intereses en esta actividad ilegal, pero como todos los partidos políticos/mafias poderosos, son duros con el crimen cuando vas en contra de sus políticas, pero tienen su propia forma de omertà (código de silencio) cuando les conviene.

Fentanilo y Blanqueo de Dinero: Ponte con el fentanilo. Bueno, no literalmente. En fin, China es la principal fuente de precursores químicos utilizados para fabricar este opioide sintético, que sigue asolando comunidades, particularmente en EE. UU. y Hastings Street, Vancouver, donde una vez acabé pintado como un pez radioactivo a las 4:00 AM. Según un informe del Comité Selecto de la Cámara de Representantes de EE. UU. sobre el Partido Comunista Chino, China ofrece subsidios en forma de devoluciones del IVA a las empresas que fabrican análogos y precursores de fentanilo, siempre que estas sustancias se vendan fuera de China. Estas mismas empresas, al parecer, recibieron bonificaciones y premios de funcionarios locales por su buen "rendimiento de exportación." No estoy seguro de si el rendimiento se mide en sobredosis, pero la mierda gangsta de China no se detiene en los productos farmacéuticos.

El alcance global de las Organizaciones Chinas de Blanqueo de Dinero (CMLOS) se está expandiendo rápidamente, especialmente en América Latina. Estas redes colaboran con cárteles de la droga mexicanos, utilizando sistemas bancarios clandestinos y criptomonedas para eludir los rígidos controles de capital de China. Estos sistemas clandestinos no son solo para criminales. También atienden a ciudadanos chinos adinerados que intentan esquivar el límite de 50.000 dólares de Pekín para transferencias al extranjero, creando un ecosistema de mercado negro donde el dinero del fentanilo, las ganancias de los cárteles y el capital de élite se unen en una armonía cifrada.

Vida Silvestre y Productos Falsificados: Las contradicciones se vuelven aún más surrealistas cuando miras el tráfico de vida silvestre. Mientras China construye ecociudades y exhibe su infraestructura renovable, su demanda de medicina tradicional y productos animales de lujo alimenta una industria de 7 mil millones de dólares arraigada en el colapso ambiental. El cuerno de rinoceronte, las escamas de pangolín y el vino de hueso de tigre no son solo reliquias de supersticiones anticuadas, sino una fachada conveniente para blanquear dinero sucio. Los conservacionistas pierden, los criminales ganan, y en algún lugar, alguien recibe un bono del gobierno.

Y claro, no podemos olvidar los productos falsificados. Según Global Financial Integrity, desde zapatillas Nike falsas hasta medicamentos contra el cáncer de imitación, China es responsable de un asombroso 86% de la producción global de falsificaciones. Esto no se trata solo de bolsos Gucci o imitaciones de Rolex. Se trata de robo de propiedad intelectual, riesgos para la salud pública internacional y redes criminales transnacionales que distribuyen de todo, desde productos electrónicos falsos hasta productos farmacéuticos de baja calidad. Supongo que 700 millones de cámaras de vigilancia en China hacen la vista gorda cuando el éxito financiero apuntala las economías locales.

El Elemento Humano: Debajo de la Superficie

Como decía, China es una utopía. Asegúrate de visitarla. En serio, la mayoría de los chinos quieren que vengas. Quieren hacer negocios y mostrarte la grandeza de su país. Como europeo y canadiense, está claro cuál de las dos superpotencias mundiales (China y EE. UU.) confío más en cuanto a comercio y formación de relaciones leales. Mao podría haber considerado el turismo antisocialista, pero en el nuevo modelo comunista de China, lo único anticomunista es antidinero.

¿Acaso Marx no predicaba el antimaterialismo y la igualdad? Parece extraño cuando el coeficiente de Gini oficial de China (una medida de la desigualdad) es de 0.474 (algunas estimaciones sugieren 0.61). De cualquier manera, están en el mismo terreno de juego que Surinam y Honduras. Sin embargo, en la Utopía de China, no ves pobreza ni personas sin hogar, especialmente como turista en las ciudades, porque las autoridades locales envían a las personas sin hogar a sus áreas de hukou (ciudad natal registrada). Pero dejemos el cinismo. Otra razón por la que no ves personas sin hogar es que los gobiernos locales ofrecen viviendas básicas y estipendios para alimentos. Lo más importante es que está culturalmente estigmatizado permitir que los miembros de la familia "se queden en la calle", especialmente entre las generaciones mayores. Las familias a menudo apoyan a los miembros desempleados o en dificultades, lo que significa que la gente rara vez termina en la calle. Y eso es lo que hizo que mi experiencia de viaje en China se sintiera utópica: el amor y el apoyo de la gente.

Autenticidad vs. Propaganda: En ningún otro lugar del mundo he encontrado tanta humildad, hospitalidad y honestidad constantes. Después de unas simples preguntas, el oficial de inmigración me dio la bienvenida a su país. A partir de entonces, familias me recogieron y me dejaron en los aeropuertos, listas para mostrarme todo lo que sabían sobre su país, ya fueran los restaurantes de barbacoa donde la gente bebía y reía hasta altas horas de la noche o templos con 5000 años de historia.

Sin embargo, mientras escuchaba lo que decían sobre China y su historia, sentí que algo faltaba. Su orgullo y conocimiento parecían desvinculados de verdades más profundas. La información y las historias que compartían a menudo omitían las huellas del dolor y la contradicción de las que la historia de China es rica. La historia matizada ha sido reemplazada por propaganda, gracias al padre de la nación.

El Presidente Mao creía en la "revolución permanente." En 1966, exhortó a los jóvenes Guardias Rojos a "Aplastar los Cuatro Viejos" (viejas costumbres, vieja cultura, viejos hábitos y viejas ideas). Los fanáticos denunciaron a Confucio por fomentar "malos elementos, derechistas, monstruos y bichos raros." Los lugartenientes de Mao incluso dejaron que sus hombres desenterraran su tumba.

"El Confucio real, el que realmente vivió, no era ni un sabio ni un rey… No tenía poder ni estatus —solo moralidad y aprendizaje— y se atrevió a criticar a la élite del poder de su época. Viajó cabildeando por sus políticas, devanándose los sesos para ayudar a los gobernantes de su época con sus problemas, siempre tratando de convencerlos de que abandonaran los malos caminos y fueran más justos… Estaba atormentado, obsesionado y obligado a vagar, suplicando por sus ideas, más como un perro sin hogar que como un sabio." — Li Ling, profesor de la Universidad de Pekín.

La Realidad del Conductor de Didi: Ahora, el espíritu atormentado de Confucio vive en los conductores de Didi. Estas son las personas que conocí en China que me mostraron rastros de dolor humano. Aunque tienen poco poder y estatus, hacen posible conseguir la comida que quieras e ir a cualquier lugar en cuestión de minutos con solo tocar un botón en una mega-app. No deambulan libremente, sino que trabajan día y noche —algunos son conducidos al suicidio.

No son lo que los padres quieren para sus hijos. Los niños van a la escuela de 7:30 a 17:30 (a veces 21:00 cuando se necesitan clases nocturnas), y entre las horas de escuela, reciben clases particulares y asisten a actividades extracurriculares. Si hay un día festivo entre semana, lo compensan yendo a la escuela el fin de semana. Estos niños no se quejan. En cambio, están felices y agradecidos por las oportunidades de convertirse en ingenieros, médicos, profesores y unirse a la fuerza laboral de cuello blanco. Pocos hablan de convertirse en artistas, actores, escritores o cualquier otra carrera asociada con disidentes. Por supuesto, los artistas aún existen, pero los subversivos que la sociedad necesita son raros. Principalmente entre las clases élite (aquellos que no necesitaron estudiar para hacerse ricos) es donde encuentras gente trabajando en cine y publicidad. Incluso con la nueva clase media, algunos padres apoyan los proyectos artísticos de sus hijos, pero generalmente como pasatiempos para los que los niños tienen cada vez menos tiempo. Fue con los conductores de Didi donde encontré mis canciones chinas favoritas. Canciones como 月亮照山川 (La Luna Brilla sobre las Montañas y los Ríos) de Wo Wo, 归途有风 (El Camino a Casa Tiene Viento) de 海来阿木 (Hai Lai Amu), y 我要的不是雪 (Lo Que Quiero No Es Nieve) de 李发发 (Li Fafa). Canciones sobre amor, tristeza y esperanza. Algunas partes de la experiencia humana son ciertas en todas las culturas y sociedades, pero nuestros valores pueden verse afectados (y manipulados) por el lugar donde fuimos criados.

El Contraste Occidental: En esta utopía socialista impulsada por el consumismo, el trabajo duro se valora por encima de todo, pero el respeto por los mayores, la disciplina y la piedad filial siguen siendo pilares culturales. Los niños compiten sin descanso y rara vez se rebelan. No hablan de ansiedad, depresión o de necesitar "encontrarse a sí mismos." En cambio, avanzan. Incluso mientras sus padres persiguen marcas y carteras de propiedades, todavía hay un orgullo silencioso por el autosacrificio y el progreso colectivo.

Mientras tanto, en Occidente, hemos cambiado el deber por la dopamina. Muchos jóvenes persiguen vagas nociones de "autenticidad" mientras se sienten más aislados que nunca, desplazándose por vidas curadas y medicándose a través de la fatiga existencial. A pesar de toda nuestra charla sobre la liberación, hemos olvidado cómo anclarnos a algo más allá del próximo éxito novedoso. Nuestros sistemas de salud implican más esperas, nuestra comida es demasiado cara, nuestros coches todavía funcionan con gasolina, es peligroso para las mujeres salir solas por la noche, nos robarán la mierda si no la vigilamos, y aun con todo esto, nunca cambiaría nuestra caótica libertad por un estado de vigilancia "seguro."

El Costo de la Verdad, el Precio de la Libertad

Y por eso me gustaría terminar este artículo con un héroe flaco, huesudo y fumador empedernido.

Liu Xiaobo, un crítico literario convertido en disidente, fue arrestado por coescribir la Carta 08, un manifiesto que pedía reformas democráticas.

"La libertad de expresión es la fundación de los derechos humanos, la fuente de la humanidad y la madre de la verdad." — Liu Xiaobo

En 2010, mientras cumplía una condena de 11 años por "incitar a la subversión," le concedieron el Premio Nobel de la Paz. El gobierno chino censuró la noticia, borró su nombre de internet y se aseguró de que nadie pudiera asistir a la ceremonia. Sin embargo, todavía consiguió decir:

"No tengo enemigos y no tengo odio. Ninguno de los policías que me vigilaron, arrestaron e interrogaron, ninguno de los fiscales que me acusaron, y ninguno de los jueces que me juzgaron son mis enemigos." — Liu Xiaobo

En 2017, murió de cáncer de hígado mientras estaba bajo custodia y estricta vigilancia. ¿Su crimen? Palabras. Por eso no temo las calles con olor a orina donde chocan las bandas políticas. Muéstrame las partes bellas y feas de la humanidad. Muéstrame a los marginados, a los criminales, a los artistas y a todos los que inspiran. Temo una sociedad donde una sola banda lo controla todo. Temo una sociedad que persigue la perfección y una imagen impecable por encima de las verdades desordenadas.

Cuidado con los que creen que pueden crear una utopía. Esa es la soberbia de un padrino.

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